日前，中国铁投和中国招投标公共服务平台发布“通苏嘉甬铁路”勘察设计项目招标公告。这标志着长三角地区这条备受关注的跨海高铁大通道建设正式启动。
“通苏嘉甬铁路”起于沪通铁路南通西站，经苏州至嘉兴接沪杭客专嘉兴南站至宁波，是沿海高速铁路大通道的一部分，已纳入中长期铁路网规划，是国家高速铁路网的重要组成部分，也是长三角地区城际铁路网骨干线路。
那么，这条铁路和此前的沪嘉甬铁路是什么关系呢?相关人士表示，通苏嘉甬铁路的嘉兴至宁波段，就是以前所说的沪嘉甬铁路嘉兴至宁波段，因此，沪嘉甬铁路和如今的通苏嘉甬铁路中的嘉兴至宁波段，都需要跨越杭州湾，实际上是一回事。
一直以来，受杭州湾的天堑阻隔，加上有上海、杭州两座重要城市，因此从宁波出发坐火车北上，到上海必须绕行杭州，到苏锡常地区，则必先绕行上海。即便是全程时速300公里，宁波到上海的高铁旅行时间也要2个小时，到苏州的旅行时间则在2个半小时左右。
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通苏嘉甬铁路建成后，无论是从浙江宁波坐高铁北上，还是从江苏南通、苏州等地南下浙江，都可以实现“1小时交通圈”，比现在要节省近一半时间。