2008年5月4日，银监会和中央银行联合发布了小额贷款公司试点项目指导意见，明确了小额贷款公司的性质，规定了小额贷款公司的设立、资金来源、资金使用、监督管理和终止。此后，小额信贷公司在我国获得了法律地位。在短短几年里，小额信贷公司帮助了无数人，并迅速发展起来。
青岛一家小额贷款公司，为一位刚刚踏出大学校门的小魏提供了一笔20万元的流动资金。小魏在大学本科毕业后选择了自主创业，在淘宝网开设的体育用品网店仅仅1年时间就达到皇冠级别，而且好评率较高。据了解，小魏获得了某全球知名体育品牌的代理销售资格。基于对小魏人品、网络商业信誉和商业模式的认可，再加上他朋友的友情担保，该小额贷款公司很愿意为他开拓市场、合理扩大经营规模提供助推。于是，该公司就给小魏提供了20万元的青岛个人信用贷款，这笔短期贷款的利率仅在基准利率的基础上略有上浮。原定是5个月之后还款，但是小魏在4个月不到的时候就把本息都还上了。
在全国，像青岛这样的故事有很多，这归结于小额贷款公司快速发展的结果。由于小额贷款公司主要面向小微企业、低收入群体和农户个人，这类金融机构的快速发展，有利于保障低收入群体的经济利益，提高全社会就业水平，增强经济内生动力，促进国民经济的平稳健康发展。资料显示，我国自2005年开启小额信贷公司试点以来，2005年小额信贷公司数量尚不足10家，但到2009年已突破1000家，至2011年底已突破4000家，遍及全国各省区。我国已有小额贷款公司近6000家，贷款余额超过5400亿元。11月16日在中国小额信贷机构联席会主办的“中国小微金融60人论坛”上，、中国人民银行金融消费权益保护局局长焦瑾璞介绍，截至目前，我国已有近6000家小额贷款公司，新增贷款近1500亿元，相当于一个中型商业银行信贷规模。